Reportage

Hij vindt zichzelf geen chef die je associeert met een ster, maar is er wel één! Sinds 2020 en nog geen jaar nadat hij kiest voor het ondernemerschap. Bij restaurant EDEN in Valkenswaard zoekt Herman Cooijmans naar spannende combinaties en juist dat is wat de hoofdinspecteur van Michelin is bijgebleven.

Björn de Waal (27) transformeert Het Arsenaal 1309 in Doesburg stapsgewijs tot een plantaardige hotspot. Onder het restaurant bevindt zich een imposante middeleeuwse kelder, waar hij als een professor Barabas experimenteert met fermenteren. ‘Het is onwijs leuk om te spelen in mijn kombucha- en misokelder.’

Nico Klaver is al 35 jaar het gezicht van ’t Kalkoentje in Rhenen. Nu zoon Casper heeft aangegeven het restaurant te willen voortzetten, is wel wat veranderd. De chef en ondernemer doet alleen nog wat hij leuk vindt, maar denkt nog weinig na over later. ‘Ik leef à la carte.’

’t Vlasbloemeken in Koewacht is van ‘ons’, maar voor onze Zuiderburen voelt het restaurant waarschijnlijk (ook) Belgisch. De landsgrens ligt op enkele meters van de voordeur van de sinds 2012 met Michelinster bekroonde eetgelegenheid van Bianca en Eric van Bochove. ‘We hebben op het juiste moment de juiste ballen getoond.’

Geert-Jan Vaartjes is wer thús! Na ervaringen in toprestaurants in Nederland en luxe hotels in de tropische oorden Mauritius en Vietnam is de geboren Fries nu succesvol in Wergea – onder de rook van Leeuwarden – en Dokkum. ‘Ik waardeer Nederland en Friesland meer door mijn werk in het buitenland.’