Tante Kee vaart belevingskoers in waterrijk Kaag

Het pontje Buitenkaag-Kaag naar restaurant Tante Kee duurt slechts veertig tellen, maar aan de overkant krijg je direct dat vakantiegevoel. Zeker als je neerstrijkt op het fantastische terras, voorafgegaan door een tochtje met de Tante Kee-sloep onder aanvoering van ‘kapitein’ Raymond Reeb. Uniek én onvergetelijk.

Oké, de omstandigheden helpen mee: zon, 25 graden en een vrije middag. Voeg daar aan toe de hartelijke gastvrijheid van eigenaren Raymond Reeb en Kim Edwards, een kwaliteitslunch van niveau en een uitnodigend terras met een verbluffend uitzicht… en de beleving is compleet.

Op een zonnige zondagmiddag in augustus meren we – Rik en Richard met hun vrouwen – aan bij Tante Kee om een zakelijke mijlpaal te vieren. Raymond vaart ons eerst door de waterwegen van Kaag: langs rietkragen, drijvende lodges en voorbijvarende bootjes.

Met een alcoholvrije bubbel van Sparkling Tea in de hand passeren we Balgerij, Kever, Spijkerboor en Eijmerspoel. De fervente vaarder in Zuid-Holland weet precies welke pareltjes we doorkruisen.

Diezelfde vaarder weet ook dat je gewoon kunt aanmeren bij Tante Kee, letterlijk aan het terras. Reserveren is trouwens wél verstandig, want wij zijn niet de enige foodies die op zo’n dag genieten van een lunch hier. Met boot, auto of fiets: velen weten hun weg naar dit plekje te vinden, dat gerust tot de mooiste terrassen van de regio mag worden gerekend.

Grappig detail: de wateren rondom Kaag staan in verbinding met Katwijk en de Noordzee. Dreigt de Haarlemmermeer ‘natte voeten’ te krijgen, dan wordt het overschot via de Kagerplassen naar zee geleid. Hollands watermanagement op z’n best.

Na een uur varen kiezen we op het terras opnieuw voor een alcoholvrije bubbel, ditmaal de Antilope van Domaine des Grottes. Heerlijk fris bij de amuse: een Indonesisch rijstkoekje, een knipoog naar de roots van Raymond. Op tafel verschijnen zuurdesembrood om te delen én royale oesters van de ‘bites-kaart’.

Over Tante Kee

Tante Kee is een eigentijds, stijlvol restaurant met een verfijnde keuken, waarin klassieke smaken en moderne technieken samenkomen. Chef-kok Stan van IJzendoorn kookt met seizoensproducten van topkwaliteit, vaak uit de regio, en voegt regelmatig een Aziatisch accent toe. De gerechten zijn herkenbaar én verrassend, smaakvol in balans en elegant gepresenteerd.

Het eerste gerecht is direct een knaller: Kingfish met een frisse tartaar van spicy gamba, boekweit, zeekraal en een dressing van passievrucht-sinaasappel. De spicy gamba galmt subtiel na in de mond, net als de dressing, die lekker filmend is.

En zo gaat het telkens: elk gerecht heeft iets speciaals, iets wat je bijblijft. Zo is het tweede gerecht kabeljauwfilet met zilte Zeeuwse mosselen, een schuimige saus van madras-kerrie en een garnituur van radijs. Die kabeljauw, zo friswit gegaard en de kerriesaus zo in ons geheugen gegrift.

Wat te denken van het hoofdgerecht: malse plakjes entrecote op een reepje zacht gegaarde sukade met daarbij een terrine van uien, paddenstoelen en uiencompote met bospeen en een crème van wortel. Daar gaan we weer: die sukade, zo zacht.

En tenslotte het dessert: bramen met vanille, dragon en witte chocolade. Een veelzijdig toetje met veel kleuren en structuren, en daarmee gebeurt er bij elke hap iets verrassend in de mond. Leuk en lekker!

JRE-Nederland

Sinds 2006 is Tante Kee lid van JRE-Nederland, in 2018 zelfs uitgeroepen tot Restaurant van het Jaar. Michelin prijst de ‘interessante smaakvariaties’, Lekker het ‘stijlvolle interieur’ en Gault&Millau de ‘licht verteerbare keuken met Aziatische smaakmakers’. Helemaal terecht, vinden wij.

Wie zichzelf wil verwennen, plant een lunch of diner bij Tante Kee. Zomers op het terras, ’s winters warm binnen. En vergeet het eilandgevoel niet: je zit hier op een eiland met slechts 300 inwoners, terwijl Leiden en Amsterdam om de hoek liggen. Met de boot, auto of fiets:  zet koers naar de Kagerplassen. Dit groene, waterrijke gebied is een must visit voor wie houdt van goed eten, goed drinken én goed varen.

ChefsFriends wordt mede mogelijk gemaakt door ‘De vrienden van…’: Kesbeke Fijne Tafelzuren, Bourgondisch Lifestyle, Chaîne des Rôtisseurs, Nice to Meat, Schmidt Zeevis, la Fève chocolade en desserts, Grape ‘N’ Green en R & R media en advies. Ook vriend worden? Stuur een e-mail naar richard@chefsfriends.nl of rik@chefsfriends.nl.