Hotelier waarschuwt voor toekomst Otterlo

De Gelderse hotelier Hans Bom maakt zich zorgen over de ontwikkeling van Otterlo. Volgens de eigenaar van hotel De Sterrenberg dreigt het dorp te verpauperen als er niet snel wordt geïnvesteerd in verkeersveiligheid, parkeerplekken en een betere uitstraling van het centrum.

Dat meldt DeGelderlander.nl. Bom, al ruim dertig jaar actief in Otterlo, ziet hoe het toerisme groeit terwijl de voorzieningen achterblijven. ‘De afgelopen vijftig jaar is hier eigenlijk nauwelijks iets veranderd, terwijl het toerisme wel een enorme vlucht heeft gekregen’, zegt hij in de regionale krant. Als voorzitter van de werkgroep Gastvrij Otterlo pleit hij voor meer aandacht voor bezoekers én inwoners.

Volgens Bom zijn de knelpunten talrijk. ‘Je hebt hier natuurlijk die provinciale weg die dwars door het dorp loopt, wat al de nodige bijna-ongelukken met zich meebrengt. Toeristen die hier uit de bus stappen, lopen met hun rolkoffers door de berm, rakelings langs de vrachtwagens en auto’s die hartstikke hard rijden.’

Problemen met entree Otterlo

Ook de entree van het dorp kan beter, stelt hij in de krant. ‘De entree van het dorp is al rommelig, met als “welkom” dat lelijke tankstation. Als je hier in het weekend komt, staan alle parkeerplekken in het dorp vol. Er is nu een tijdelijk terrein aangelegd, maar dat is ook bij lange na niet genoeg.’

Daar komt bij dat de toeristenbelasting volgend jaar met vijftig procent stijgt, tot ruim drie euro per nacht. Bom noemt dat wrang. ‘Aan de ene kant dragen wij dus behoorlijk bij aan de algemene kas van de gemeente. Aan de andere kant zien we dat er nog steeds niet of nauwelijks geïnvesteerd wordt in ons dorp.’

De zorgen zijn niet nieuw. Al zes jaar geleden werkte Bom met andere ondernemers aan een toeristische visie voor Otterlo. Dit leidde in 2024 tot het ‘Ontwerp Gebiedsprogramma Otterlo 2040’, waarin plannen voor de toekomst werden vastgelegd.

Onzekerheid over uitvoering plannen

Hoewel de eerste verbeteringen zichtbaar zijn, vreest Bom dat de uitvoering stokt. ‘Hartstikke mooi natuurlijk dat dat plan er kwam. Daar staan inderdaad de belangrijkste veranderingen voor Otterlo in, allemaal keurig netjes. En met de eerste zaken zoals de entree van het dorp die opgeknapt wordt, is inderdaad een begin gemaakt. Maar we vrezen dat er van dit plan uiteindelijk maar weinig terechtkomt.’

De ondernemer wijst op de bezuinigingen bij de gemeente Ede. Gastvrij Otterlo stuurde daarom een brief aan de gemeenteraad met de oproep om geld en mankracht te reserveren. Ondertussen neemt het aantal toeristen toe, mede door ontwikkelingen in het nationale park en een geplande verbouwing van het Kröller-Müller Museum.

Otterlo is een geliefde bestemming voor natuurliefhebbers en kunstliefhebbers. Het dorp ligt aan de rand van Nationaal Park De Hoge Veluwe en fungeert als toegangspoort tot het Kröller-Müller Museum, dat bekendstaat om zijn collectie van Van Gogh en moderne beeldhouwwerken. Jaarlijks trekken duizenden bezoekers naar de bossen, heidevelden en zandverstuivingen in de omgeving. In de zomermaanden zorgen fietsers, wandelaars en dagjesmensen voor een levendige sfeer in het dorp, dat ondanks de toestroom zijn kleinschalige karakter probeert te behouden.

ChefsFriends wordt mede mogelijk gemaakt door ‘De vrienden van…’: Kesbeke Fijne Tafelzuren, Kaasfort Amsterdam, Chaîne des Rôtisseurs, Nice to Meat, Schmidt Zeevis, la Fève chocolade en desserts, Grape ‘N’ Green en R & R media en advies. Ook vriend worden? Stuur een e-mail naar richard@chefsfriends.nl of rik@chefsfriends.nl.