Geboorteplek van Johan Cruijff vernieuwd: historisch hotel krijgt nieuwe uitstraling

Het hotel The Manor by Leonardo Hotels in Amsterdam ondergaat een ingrijpende renovatie die het historische pand uit 1891 klaarmaakt voor een nieuwe toekomst. Manager Nicole Lagas bevestigt dat het complete hotel wordt vernieuwd, van lobby tot kamers. De metamorfose moet het gebouw, ooit burgerziekenhuis en geboorteplek van Johan Cruijff, opnieuw laten aansluiten bij de groeiende leisuremarkt in Amsterdam-Oost.

The Manor Amsterdam is sinds begin november in verbouwing. De begane grond, inclusief restaurant en lounge, nadert de afronding. ‘Over twee weken is dat deel gereed’, vertelt Nicole. Daarna volgt de rest. Vanaf januari worden de kamers per verdieping aangepakt, zodat gasten geen overlast ervaren. ‘We verwachten eind mei, begin juni helemaal klaar te zijn.’

Het hotel opende in 2011 zijn deuren, maar de huidige renovatie gaat veel verder dan schilderwerk of nieuwe meubels. Het is een herinterpretatie van het pand, waarbij de historie wordt omarmd en modern comfort wordt toegevoegd. ‘We willen echt de historische positie in het hart van Oost meer tot leven brengen’, zegt ze.

‘Waar het nu nog wat statisch aandoet, wordt het straks vitaal, warm en open.’

Historie herleeft

Het gebouw moet blijven betoveren. Het was het eerste burgerziekenhuis van Amsterdam, ontworpen door architecten Berndsen en Van Gent. ‘In die tijd bestond er weinig voor gewone burgers. Dit ziekenhuis was uniek.’ De verhalen zijn legendarisch.

‘Johan Cruijff is hier geboren’, zegt Nicole lachend. Het blijft een publiekstrekker, die anekdote. Ook prins Bernhard verbleef er ooit tijdelijk na een ongeval tijdens een oldtimerrace. ‘Er werd toen zelfs een complete vleugel voor de koninklijke familie afgezet.’

Later fungeerde het pand als stadsdeelkantoor van Amsterdam-Oost. ‘We krijgen nog steeds bezoekers die hier geboren zijn, er trouwden en hun kinderen aangaven. Alles in één gebouw.’

Sinds 2011 is het een hotel, inclusief een aangebouwde vleugel die past bij de historische stijl. En nu begint een nieuw hoofdstuk.

Casual luxury als richting

‘Stijltechnisch gaan we voor casual luxury’, zegt Nicole. De nieuwe kamers krijgen naturelkleuren, rijke stoffen en warme verlichting. Lambrisering en subtiele vlakken maken de ruimtes verfijnd en rustig. Alle badkamers worden vernieuwd en krijgen lichte tinten en moderne faciliteiten.

‘Het moet chic zijn zonder stijf te worden. Comfortabel, warm, uitnodigend.’

Op de begane grond ondergaat de lobby een radicale transformatie. De receptie verhuist naar achteren, waardoor de voorzijde volledig gastgebied wordt. The Manor wil weer een ontmoetingsplek zijn, voor reizigers én buurtbewoners. ‘We vergroten die publieke energie. Het moet voelen alsof je écht welkom bent.’

Nieuwe publieksfunctie

Na de renovatie verandert ook de doelgroep subtiel mee. Het hotel richt zich al sterk op leisure, maar dat segment krijgt een luxere uitstraling. ‘We groeien naar contemporary luxury. Dat zal nieuw publiek meebrengen’, aldus Nicole.

Een belangrijke rol is weggelegd voor het restaurant. De naam blijft nog even geheim. ‘Het contract is nog net niet getekend’, zegt ze voorzichtig. ‘Maar het concept past fantastisch bij het hotel en de buurt. Zodra alles officieel is, vertel ik het graag.’

Het restaurant blijft dus een externe uitbating, zoals The Manor al jaren doet. ‘Onze buren weten ons goed te vinden, en ik weet zeker dat ze blij worden van wat we straks neerzetten.’

Meer ruimte voor welzijn

De algemene ruimtes worden groter, lichter en vitaler. ‘Van statisch naar vitaal’, vat Nicole samen. En dan is er nog een primeur: The Manor krijgt een fitnessruimte.

‘We plaatsen moderne apparatuur van Technogym. De ruimte kijkt uit op de binnentuin, dus het wordt een heerlijke plek om te sporten.’ De vraag naar fitness was groot, vertelt ze. ‘Veel gasten rennen al door de parken in Oost, maar fitness blijft gewenst. Daar spelen we nu op in.’

Een project met betekenis

Nicole Lagas werkt al sinds 2018 als general manager in The Manor en ruim twintig jaar binnen dezelfde hotelgroep. Dit project voelt bijzonder. ‘Ik heb hier enorm naar uitgekeken. Het pand heeft een historische vibe en tegelijk een heel fijne energie. Dat merk je aan onze gasten én aan ons team.’

Of ze al aan een volgend project denkt? ‘Nee, eerst deze renovatie afronden. Dit verdient al mijn aandacht.’

Wanneer de laatste afwerkpunten in juni zijn afgerond, staat er een hotel dat opnieuw betekenisvol is voor Amsterdam-Oost. Een plek waar buurt, historie en hospitality samenkomen.

ChefsFriends wordt mede mogelijk gemaakt door ‘De vrienden van…’: Kesbeke Fijne Tafelzuren, Kaasfort Amsterdam, Chaîne des Rôtisseurs, Nice to Meat, Schmidt Zeevis, la Fève chocolade en desserts, Mr. Henry’s 0,00%, De WijnGoeroe en R & R media en advies. Ook vriend worden? Stuur een e-mail naar richard@chefsfriends.nl of rik@chefsfriends.nl.