Fenna en Harm openen À la Maison: ‘Moet als thuis voelen’

Fenna Monsieurs en Harm Dierks leren elkaar kennen in de horeca en gaan in dezelfde branche nu samen ondernemen. In september openen ze in Breda À la Maison, een restaurant waar jij je als gast ‘als thuis moet voelen’. ‘Kleinschalig, laagdrempelig en lekker eten met goed gezelschap.’ Tijd voor een telefoontje.

De kersverse ondernemers onderbreken het klussen in het pand dat straks onderdak biedt aan À la Maison voor het gesprek met ChefsFriends. ‘We doen veel zelf’, vertellen ze. ‘Natuurlijk om kosten te besparen, maar ook om te bouwen aan onze eigen zaak. Alles wat af is, voelt dan namelijk als een extra beloning.’

À la Maison huisvest aan de Prins Hendrikstraat in Breda en komt op de plek van Markant, dat recent opende op een nieuwe locatie.

Hoe is dit pand op jullie pad gekomen?
Fenna: ‘We hebben allebei meer dan tien jaar ervaring in de horeca en in die periode is de ambitie ontstaan om ooit een eigen zaak te openen. We zijn al lang samen en hebben ook veel samengewerkt Dit pand past perfect bij de visie die we hebben over het runnen van een restaurant.’

Wat is die visie?
Harm: ‘Die komt samen in de naam À la Maison. Bij ons moet het voor gasten als thuis voelen. Een plek waar je gemakkelijk binnenstapt en verblijft in goed gezelschap, maar tegelijkertijd ook waanzinnig lekker eet en geniet van mooie wijnen.’

Jullie kiezen voor het ondernemerschap in roerige tijden. Nooit getwijfeld?
Harm: ‘Er is een nooit een perfect moment om zoiets te doen. We hebben het in het verleden met elkaar al gehad over dit pand. Dat het voor ons zou zijn als het ooit vrij zou komen. Dat was nu het geval en dus moesten we het nu ook doen!’

Fenna: ‘Bovendien moest het Breda zijn, want daar voelen we ons beiden mee verbonden. De stad is heel bruisend. Zeker in de wijk Ginneken, waar wij gaan starten.’

Wat kunnen jullie vertellen over de inrichting?
Harm: ‘Het wordt een warme zaak. Veel Bordeauxrood, lambrisering, donker eiken, lege flessen wijn en spiegels. Er komt een spiegel van 2,3 meter waarop we de dagelijkse specials gaan vermelden. En zijn ze op, dan gaat er een streep doorheen. Alles (dag)vers dus.’

Hoe gaat de kaart eruitzien?
Harm: ‘Klassiek Frans met invloeden van buitenaf, want dat is hoe ik ben opgeleid. Een goed product, een goede cuisson en een goede saus. Drie dingen die allemaal top zijn, meer is niet nodig.’

‘Er komt een uitgebreide biteskaart, we gaan werken met de reeds genoemde specials en met een menukaart met daarop à-la-cartegerechten. Daardoor kunnen gasten echt zelf kiezen hoe ze het willen en wat ze willen.’

‘Die klassieke achtergrond komt terug in gerechten als beef stroganoff, coquilles en kalfszwezerik. Bij de bites moet je denken aan hapjes als brioche met paling en sardientjes met zuurdesem.’

Fenna: ‘Dat betekent dat we kiezen voor een mooie en uitgebreide wijnkaart, zodat gasten zelf hun favoriet kunnen kiezen, al dan niet met adviezen van ons. Onder het restaurant zit een wijnkelder en die gaan we mooi uitlichten en gebruiken.’

Jullie hebben het vak geleerd bij mooie zaken, die actief zijn op het hogere niveau. Wat kunnen jullie vertellen over jullie achtergrond?
Harm: ‘Vanaf het moment dat ik begon op de koksschool, was de ambitie om in de regio op een zo hoog mogelijk niveau te koken. Dat kon bij Mijn Keuken in Wouw. Ik ben daar begonnen als leerling en vertrok er acht jaar later als keukenchef.’

‘Omdat we ons wilden blijven ontwikkelen, zijn we naar Lanaken vertrokken om daar samen aan het werk te gaan bij Ralf Berendsen. Ook een klassiek Frans georiënteerde keuken.’

Fenna: ‘Toen ik Harm leerde kennen, studeerde ik neurobiologie. We werkten beiden in een lokaal restaurant en door de manier waarop hij over eten praatte, ontdekte ik dat het zoveel meer is dan alleen dat eten.’

‘Ik koos voor de hotelschool en ging stagelopen bij Inter Scaldes, omdat mijn interesse in gastronomie lag op het hogere niveau. Daarna zijn we bij Ralf Berendsen terechtgekomen.’

Hoe ziet de planning eruit?
Harm: ‘Het is een spannende periode, omdat de vakanties er tussendoor lopen. Daardoor laten bestellingen hier en daar wat langer op zich wachten. Maar we zijn positief gestemd en verwachten begin september te starten en zijn dan open van donderdag tot en met maandag.’

Fenna: ‘We zijn volop aan het verbouwen en zitten in kluskleding dit interview te doen. Via onze website en onze socials houden we iedereen op de hoogte. Daar lees je ook vanaf welk moment er kan worden gereserveerd.’

Niets missen? Meld je aan voor ons WhatsApp-nieuwskanaal.

ChefsFriends wordt mede mogelijk gemaakt door ‘De vrienden van…’:
Kesbeke Fijne Tafelzuren
Kaasfort Amsterdam
Chaîne des Rôtisseurs
Nice to Meat
Schmidt Zeevis
la Fève chocolade en desserts
Mr. Henry’s 0,00%
De WijnGoeroe
WTOL Academy
Neleman
Wijnkooperij de Lange
R & R media en advies
Ook vriend worden? Stuur een e-mail naar richard@chefsfriends.nl of rik@chefsfriends.nl.