Chaîne des Rôtisseurs: ‘Samen eten verbroedert’

Eten en drinken verbroedert. Chaîne des Rôtisseurs, een internationale vereniging die ook in Nederland actief is, faciliteert die verbroedering. Wie zich aansluit, geniet ‘tegen acceptabele prijzen in mooie restaurants’. Maar er is meer: een tweejaarlijks meerdaags evenement bijvoorbeeld, en de mogelijkheid om vrienden mee te nemen. ‘Je verbreedt je horizon!’

De oorsprong van Chaîne des Rôtisseurs ligt in Frankrijk. De vereniging heeft als doelstellingen promotie van de gastronomie en het vestigen van internationale vriendschapsbanden.

Wereldwijd zijn meer dan 25.000 mensen uit zeventig landen lid. De Nederlandse tak telt zo’n 120 leden en staat onder leiding van voorzitter Siebe Stellingwerff Beintema. Het bestuur organiseert lunches en diners, én wedstrijden voor talentvolle chefs en sommeliers.

Herinneringen maken

Die wedstrijden zijn bedoeld voor mannen en vrouwen uit het vak. In ieder land strijden toppers om een plek in de mondiale finale. Een prachtige manier om ervaring op te doen en herinneringen te maken.

Het helpt professionals ook om ambities te realiseren. Sander de Vette van restaurant De Mandemaaker in Bunschoten-Spakenburg is daarvan een mooi voorbeeld. ‘Hij is oud-winnaar en nu eigenaar van het restaurant’, is Siebe trots. ‘Eind april gaan we er weer eten.’ De chef en zijn partner Annegreet Erkelens zijn sinds februari 2025 verantwoordelijk voor de exploitatie.

Liefhebbers en professionals

Sander en Annegreet zijn met hun eetgelegenheid aangesloten bij Chaîne des Rôtisseurs. ‘Onze leden zijn professionals en amateurs’, legt de voorzitter uit. ‘Mensen zijn lid als privépersoon, maar als ze eigenaar zijn van een restaurant of er werken, dan is die onderneming (ook) bij ons aangesloten.’

De ‘amateurs’ zijn hobbyisten. ‘Liefhebbers vind ik een mooier woord. Mensen die gek zijn op goed eten en drinken, graag lunchen of dineren bij toffe zaken en het leuk vinden om dat te doen in goed gezelschap.’

Vriendschappen

Want dat laatste is één van de speerpunten van de Chaîne. Siebe: ‘Je komt in contact met andere liefhebbers, maar ook met leden die verstand van zaken hebben. Die veel weten over bijvoorbeeld wijn of als hobbykok graag tijd doorbrengen in de keuken.’

Aan tafel ontstaat het idee dat je met vrienden luncht of dineert, al is er tegelijkertijd uiteraard ook gelegenheid om te netwerken. ‘Je verbreedt je horizon en vergroot het aantal relaties. Als nieuwkomer krijg je de gelegenheid om sfeer te proeven en te kijken of het iets voor je is. En leden bieden we de gelegenheid om vrienden mee te nemen, zonder dat ze daarvoor meteen een lidmaatschap moeten afsluiten.’

Nog een voordeel: je leert locaties kennen! ‘We reizen het hele land door en kiezen soms zelfs voor het buitenland. Dan reserveren we bij een van de internationale leden. Tegen acceptabele prijzen, en altijd all-in, maak je zo kennis met de mooiste restaurants.’

Grand Chapitre

Gemiddeld genomen wordt eens per maand gezamenlijk geluncht of gedineerd. Minder frequent is het zogeheten Grand Chapitre, een meerdaags evenement dat eens per twee jaar plaatsvindt.

De eerstvolgende is eind mei, van vrijdag 29 tot en met zondag 31 mei om precies te zijn. Hoogtepunt is het galadiner op zaterdag bij grand hotel Huis ter Duin in Noordwijk.

Het moment dat alle nieuwe leden officieel worden geïnaugureerd. Dat heeft een ceremonieel tintje. Ieder nieuw lid krijgt namelijk een lint, dat hij of zij kan en mag dragen tijdens de evenementen van de vereniging.

Statuur, gemak en comfort

‘Wie zich er niet comfortabel bij voelt, heeft alle vrijheid deze niet te dragen’, vertelt Siebe. ‘Tegelijkertijd zijn er leden die het lint graag ontvangen. Het stimuleert interactie, omdat je erover wordt aangesproken door belangstellenden. Bovendien heeft elke editie van het Grand Chapitre een uniek speldje, dat je een plek kunt geven op dat lint.’

‘We kiezen voor statuur, maar wel zodanig dat eenieder er op zijn of haar eigen manier mee kan omgaan’, vervolgt de voorzitter. ‘Laat je daar dus vooral niet door afschrikken. Overigens hebben we in het verleden ook casual-evenementen georganiseerd. Tijdens onze champagneproeverij op een boot golden uiteraard andere kledingvoorschriften. Dan gaat het om gemak en comfort.’

Festiviteiten

Het diner in het Noordwijkse hotel is echter slechts één van de activiteiten die dagen. Siebe daarover: ‘Op vrijdag gaan we naar Gouda voor een bezoek aan de Gouda Cheese Experience en een lunch bij Ter:Govw. De dag erna bezoeken we het Groene Hart en hebben we een boottocht en een lunch bij Plantage 87 in Oude Wetering.’

De zondag staat in het teken van de historie die Den Haag heeft met Nederlands-Indië. ‘We gaan naar museum Sophiahof en sluiten het evenement af met een rijsttafel bij Toko Frederik, één van de beste Indonesische restaurants van die stad.’

Jeugd als toekomst

Geen lid van Chaîne des Rôtisseurs? Ook dan ben je van harte welkom! ‘Je kunt je aanmelden voor die activiteiten die jou aanspreken. Net zoals dat geldt voor onze andere evenementen. Wat extra leuk is, is dat ook Chaîne-leden uit andere landen voor dit weekeinde naar Nederland komen. We merken dat zij over het algemeen erg te spreken zijn over de kwaliteit van de restaurants die we bezoeken en de evenementen die we organiseren.’

Siebe hoopt nog wat meer jongeren enthousiast te kunnen maken. ‘We zijn hartstikke tevreden over het aantal jonge mensen dat is aangesloten. Zij zijn namelijk de toekomst, ook voor de vereniging. Voor de mix is het eveneens belangrijk. Meld je gewoon eens aan en laat je verrassen. Voor je het weet, heb je er een heleboel vrienden bij.’

ChefsFriends wordt mede mogelijk gemaakt door ‘De vrienden van…’:
Kesbeke Fijne Tafelzuren
Kaasfort Amsterdam
Chaîne des Rôtisseurs
Nice to Meat
Schmidt Zeevis
la Fève chocolade en desserts
Mr. Henry’s 0,00%
De WijnGoeroe
WTOL Academy
Neleman
R & R media en advies
Ook vriend worden? Stuur een e-mail naar richard@chefsfriends.nl of rik@chefsfriends.nl.